O bálsamo do Peru é uma árvore leguminosa da América Central e do Sul, pertencente à família Fabaceae, com cerca de 12 m de altura e folhas perenes alternadas.
As flores são brancas com estames amarelos em cachos. O fruto é uma leguminosa de 7 a 11 cm de comprimento que contém uma única semente.
O bálsamo peruano é obtido por meio de incisões no tronco; é um líquido xaroposo, amarelado, com um cheiro muito agradável que lembra baunilha.
Ao contrário de outras resinas naturais, o processo de extração começa com o chamado "aquecimento" da árvore, que consiste na aplicação de calor em uma incisão horizontal na árvore até que o artesão do bálsamo verifique que ela está pronta para extração e posterior destilação.
Historicamente, o óleo essencial de bálsamo peruano tem sido valorizado por suas propriedades: anti-inflamatória, antibacteriana, regeneradora dérmica e balsâmica.